لويد أوستن

لويد جيمس أوستن الثالث (الإنجليزية: Lloyd Austin) (ولد في ٨ أغسطس ١٩٥٣)، هو جنرال متقاعد في جيش الولايات المتحدة، شغل منصب وزير الدفاع الأمريكي الثامن والعشرين من عام ٢٠٢١ إلى عام ٢٠٢٥ في إدارة جو بايدن. شغل أوستن قبل تقاعده من الخدمة العسكرية في عام ٢٠١٦ منصب القائد الثاني عشر للقيادة المركزية الأمريكية ابتداءً من مارس ٢٠١٣. وقبل ذلك، كان نائب رئيس أركان الجيش الثالث والثلاثين من يناير ٢٠١٢ إلى مارس ٢٠١٣، كما قاد القوات الأمريكية في العراق من سبتمبر ٢٠١٠ إلى ديسمبر ٢٠١١. ويُعد أول أمريكي من أصل أفريقي يتولى كلًا من هذه المناصب. بعد تقاعده من القوات المسلحة، انضم أوستن إلى مجالس إدارة عدد من الشركات والمؤسسات، منها رايثيون تكنولوجيز، ونيوكور، وتينيت للرعاية الصحية، وجامعة أوبورن. وفي ٧ ديسمبر ٢٠٢٠، تم ترشيحه لمنصب وزير الدفاع من قبل الرئيس المنتخب آنذاك جو بايدن، وتم تأكيد تعيينه من قبل مجلس الشيوخ الأمريكي في ٢٢ يناير ٢٠٢١ بأغلبية ٩٣ صوتًا مقابل صوتين. يتميز أوستن بسجل فريد، إذ تولى قيادة عمليات قتالية في العراق وأفغانستان على مستويات النجمة الواحدة والنجمتين والثلاث والأربع، وكان أول أمريكي من أصل أفريقي يقود فرقة وفيلقًا وجيشًا ميدانيًا في القتال. كما حصل على وسام النجمة الفضية، وهو ثالث أعلى وسام للشجاعة في الولايات المتحدة، تقديرًا لأعماله خلال غزو العراق، بالإضافة إلى خمسة أوسمة للخدمة المتميزة في وزارة الدفاع.

== الحياة المبكرة والتعليم == وُلد لويد جيمس أوستن الثالث في مدينة موبايل بولاية ألاباما، ونشأ في توماسفيل بولاية جورجيا. وفي عام 1975، تخرّج من الأكاديمية العسكرية الأمريكية في ويست بوينت بدرجة بكالوريوس في العلوم، حيث كان يمارس رياضة الركبي والجري. نال لاحقًا درجة الماجستير في الإرشاد التربوي من كلية التربية بجامعة أوبورن عام 1986، ثم نال درجة ماجستير إدارة الأعمال في إدارة الأعمال من جامعة ويبستر عام 1989. كما تخرّج من دورات ضباط المشاة الأساسية والمتقدمة، وكلية القيادة والأركان العامة للجيش، وكلية الحرب التابعة للجيش الأمريكي.

== المسيرة العسكرية == في يونيو 1975، تخرّج أوستن من ويست بوينت وعُيّن برتبة ملازم ثانٍ في سلاح المشاة. وأكمل تدريبه في مدرستي المظليين (Airborne) والقوات الخاصة رانجر (Ranger)، قبل أن يُكلَّف بمهمته الأولى في ألمانيا ضمن الفرقة الثالثة للمشاة (الآلية)، حيث خدم كقائد فصيلة بنادق، ثم كقائد فصيلة استطلاع، ولاحقًا كضابط تنفيذي للسرية ضمن الكتيبة الأولى، الفوج السابع للمشاة. عُيّن لاحقًا في الفرقة 82 المحمولة جوًا في قاعدة فورت براغ بولاية نورث كارولاينا، بعد إتمامه دورة الضباط المتقدمة، حيث قاد سرية الدعم القتالي في الكتيبة الثانية (المحمولة جوًا)، الفوج 508 للمشاة، كما شغل منصب مساعد العمليات (S-3) للواء الأول. نُقل إلى إنديانابوليس في عام 1981، حيث عمل كضابط عمليات في قيادة تجنيد الجيش، ثم تولّى لاحقًا قيادة سرية ضمن كتيبة التجنيد. وبعد انتهاء هذه المهمة، التحق بجامعة أوبورن لإكمال دراسته العليا، ثم عاد إلى ويست بوينت كضابط تكتيكي للسرية. وعقب تخرّجه من كلية القيادة والأركان العامة في فورت ليفنوورث، كنساس، عُيّن في الفرقة الجبلية العاشرة (مشاة خفيفة) في فورت درام، نيويورك، حيث شغل منصب ضابط العمليات (S-3) ثم ضابطًا تنفيذيًا للكتيبة الثانية، الفوج 22 للمشاة. كما خدم لاحقًا كضابط تنفيذي للواء الأول في الفرقة نفسها، ثم مديرًا للتخطيط والتدريب والتعبئة والأمن في فورت درام. عاد لويد أوستن إلى الفرقة 82 المحمولة جوًا في عام 1993، حيث تولّى قيادة الكتيبة الثانية (المحمولة جوًا) من فوج المشاة 505. وبعد ذلك شغل منصب G-3 للفرقة 82. عاد إلى الفرقة 82 المحمولة جوًا لجولة خدمة ثالثة، عقب تخرّجه من كلية الحرب التابعة للجيش في كارلايل، بنسلفانيا، حيث قاد اللواء الثالث. خدم رئيسًا لقسم العمليات المشتركة (J-3) ضمن هيئة الأركان المشتركة في البنتاغون بأرلينغتون فيرجينيا، بعد فترة قصيرة من قيادته للواء. وعُيّن في عام 2001، مساعدًا لقائد الفرقة للمناورة (ADC-M) في الفرقة الثالثة للمشاة (الآلية) في فورت ستيوارت، جورجيا. وخلال هذا المنصب، ساهم في قيادة غزو العراق في مارس 2003، حيث قاد العمليات من الخطوط الأمامية، وقطع مسافة 500 ميل من الكويت إلى بغداد في مركبة القيادة والسيطرة الخاصة به. وتمكنت الفرقة من الوصول إلى بغداد وتأمين المدينة. وقد مُنح وسام النجمة الفضية، ثالث أعلى وسام للشجاعة في الولايات المتحدة، تقديرًا لأدائه القيادي خلال الغزو.

=== القائد العام للفرقة الجبلية العاشرة (الخفيفة) وقوة المهام المشتركة الموحّدة 180 – أفغانستان === خدم أوستن من سبتمبر 2003 حتى أغسطس 2005 كقائد عام للفرقة الجبلية العاشرة، إلى جانب تولّيه قيادة قوة المهام المشتركة الموحّدة 180 خلال الحرب في أفغانستان. وكان أول أمريكي من أصل إفريقي يقود فرقة عسكرية أمريكية في ساحة قتال. شغل بعد ذلك، منصب رئيس أركان القيادة المركزية الأمريكية في قاعدة ماكديل الجوية في تامبا، فلوريدا، من سبتمبر 2005 حتى أكتوبر 2006.

=== القائد العام للفيلق متعدد الجنسيات – العراق === رُقّي أوستن في 8 ديسمبر 2006، إلى رتبة فريق وتولّى قيادة الفيلق الثامن عشر المحمول جوًا في فورت براغ، نورث كارولاينا. وفي فبراير 2008، أصبح ثاني أعلى قائد عسكري في العراق، حيث تسلّم قيادة الفيلق متعدد الجنسيات – العراق. وخلال قيادته، أشرف على عمليات نحو 152,000 من القوات المشتركة وقوات التحالف في مختلف أنحاء العراق. وكان أول ضابط عام أمريكي من أصل إفريقي يقود تشكيلًا بحجم فيلق في ساحة قتال. وتولّى أوستن المهمة في فترة كانت فيها قوات «الزيادة العسكرية» في طور الانسحاب، حيث أدار بكفاءة عملية الانتقال المنظّم للقوات خارج البلاد مع الحفاظ على استمرارية التقدم الميداني. سلّم أوستن قيادة الفيلق الثامن عشر في أغسطس 2009، ليتولى منصب مدير هيئة الأركان المشتركة. وجاءت هذه الترقية بتوجيه من الأدميرال مايكل مولن، الذي كان آنذاك رئيس هيئة الأركان المشتركة. وقد أشار أوستن إلى أن هذا التعيين شكّل نقطة انطلاق مهمة في مسيرته، قائلًا: «الناس الذين ربما لم يكونوا يعرفون لويد أوستن، بدؤوا يتعرفون عليه».

المصادر