كانت زيلبرفوجل (وتعني بالألمانية الطائر الفضي) تصميمًا لقاذفة قنابل شبه مدارية تعمل بالوقود السائل، صممها يوجين سانجر وإيرين بريدت في أواخر الثلاثينيات في الرايخ الثالث. وتُعرف أيضًا باسم RaBo رابو ( Raketenbomber . – «القاذفة الصاروخية»). كانت هذه إحدى التصاميم العديدة التي نُظر فيها لمشروع "أمريكابومبر"، الذي بدأ في ربيع عام 1942، والذي ركز حصرًا على قاذفات القنابل الاستراتيجية ذات المحركات المكبسية العابرة للمحيط الأطلسي، مثل ميسرشميت مي 264 ويونكرز يو 390، وهما النوعان الوحيدان من هياكل الطائرات اللذان بُنيا بالفعل وطُرحا للمنافسة في المشروع. عندما حاول والتر دورنبرجر إثارة الاهتمام بالطائرات الفضائية العسكرية في الولايات المتحدة بعد الحرب العالمية الثانية، اختار مصطلح "قاذفة النقاط الجغرافية المقابلة" الأكثر دبلوماسية.
== المفهوم == اشتمل التصميم على تقنيات الصواريخ الجديدة ومبدأ الجسم الرافع، مما بشر بتطوير مركبات فضائية مجنحة مستقبلية مثل مركبة إكس-20 داينا-سور في ستينيات القرن الماضي ومكوك الفضاء في سبعينياته. وفي النهاية، اعتُبر التصميم معقدًا ومكلفًا للغاية، ولم يتجاوز مرحلة النموذج الأولي. كان من المفترض أن تطير طائرة زيلبرفوجل لمسافات طويلة عبر سلسلة من القفزات القصيرة. وكان من المقرر أن تبدأ الطائرة مهمتها بالتحرك على طول مسار سكة حديد بطول 3 كـم (2 ميل) بواسطة زلاجة كبيرة تعمل بالصواريخ إلى حوالي 1,930 كم/س (1,200 ميل/س). وبمجرد أن تحلق في الجو، تشغل محركها الصاروخي الخاص وتواصل الصعود إلى ارتفاع 145 كـم (90 ميل) ، وعند هذه النقطة ستكون سرعتها حوالي 21,800 كم/س (13,500 ميل/س) . ثم تهبط تدريجيًا إلى طبقة الستراتوسفير، حيث تولد كثافة الهواء المتزايدة قوة رفع ضد السطح السفلي المسطح للطائرة، مما يؤدي في النهاية إلى "ارتدادها" واكتسابها ارتفاعًا مرة أخرى، حيث يتكرر هذا النمط. وبسبب مقاومة الهواء، يكون كل ارتداد أقل عمقًا من سابقه، ولكن مع ذلك، حُسب أن طائرة سيلبرفوغل ستكون قادرة على عبور المحيط الأطلسي، وإيصال قنبلة بوزن 4,000 كلجم إلى الولايات المتحدة القارية، ثم تواصل رحلتها إلى موقع هبوط في مكان ما في المحيط الهادئ الذي تسيطر عليه إمبراطورية اليابان، وهي رحلة إجمالية تتراوح بين 19,000 إلى 24,000 كـم (12,000 إلى 15,000 ميل). كشف تحليل أُجري بعد الحرب لتصميم زيلبرفوجل، باستخدام تحليل رياضي للتحكم، عن خطأ حسابي. فقد تبيّن أن تدفق الحرارة أثناء دخول الغلاف الجوي الأولي كان سيكون أكبر بكثير من القيمة الأصلية التي حسبها سانجر وبريدت. وبالتالي، لو تم بناء التصميم بالفعل، لكان قد دُمر بفعل الحرارة، التي كانت ستتجاوز حدود التصميم وتؤدي إلى انصهار المركبة. كان من الممكن حل المشكلة بتعزيز الدرع الحراري، لكن ذلك كان سيقلل من قدرة المركبة على حمل الحمولات إلى حد بعيد، مما يحد من استخدامها في مهمة قصف المناطق البعيدة.
