حصار الجغبوب

حصار الجغبوب معركة وقعت في ليبيا بين قوات الكومنولث والقوات الإيطالية، خلال حملة الصحراء الغربية في الحرب العالمية الثانية. في أعقاب العملية إي، وغزو الجيش الإيطالي العاشر لمصر منذ 9 وحتى 16سبتمبر 1940، وعملية البوصلة منذ 9 وحتى 16 ديسمبر التي نفذتها قوات الصحراء الغربية، ومعركة سيدي براني، ومطاردة الجيش العاشر إلى برقة منذ 16 ديسمبر 1940 وحتى 9 فبراير 1941، حاصرت أجزاء من الفرقة الأسترالية السادسة الموقع الإيطالي المحصن في واحة الجغبوب. بدأ فوج الفرسان التابع للفرقة الأسترالية السادسة الحصار في ديسمبر 1940، وعزل الواحة، تاركًا الحامية الإيطالية معتمدةً على سلاح الجو الملكي الإيطالي. إلا أن النقل الجوي لم يكن كافيًا، ودفع الجوع العديد من المجندين محليًا إلى الفرار. بعد تعزيز قوات الكتيبة التاسعة من القوة الإمبراطورية الأسترالية الثانية من الجيش الأسترالي وبطارية من المدفعية الملكية الرابعة، هاجم الأستراليون مدينة الجغبوب في 17 مارس 1941، واستسلمت الحامية الإيطالية في 21 مارس.

== نبذة تاريخية == تقع واحة الجغبوب في الصحراء الليبية على بُعد 320 كيلومترًا جنوب بلدة البردي، و65 كيلومترًا غرب الحدود مع مصر. يقع بحر الرمال الكبير في الصحراء الكبرى جنوب المدينة، وتقع الجغبوب عند الطرف الغربي للمستنقعات الملحية الممتدة حتى الحدود المصرية. تُعد الجغبوب أقصى الواحات غربًا على حافة الصحراء الكبرى باتجاه مصر. في عام 1940، كانت أقصى نقطة حدودية إيطالية جنوبًا على طول الحدود مع مصر. كانت الجغبوب مأهولة بالحامية الإيطالية منذ عام 1925، بعد أن تنازلت عنها بريطانيا لليبيا من مصر. في عام 1940، تألفت الحامية، بقيادة الرائد سالفاتوري كاستاغنا، من 1350جنديًا إيطاليًا 750 جنديًا ليبيًا، موزعين على أربع سرايا من حرس الحدود، وخمس سرايا من المشاة الليبية، وفصيلة من المهندسين الليبيين، وسرية مدفعية مزودة بأربعة عشر مدفعًا من طراز 47 ملم، 47/32 35، وأربعة مدافع من طراز 80 ملم، 77/28، وستة عشر مدفعًا من طراز 20 ملم 20/77، بالإضافة إلى مهندسي إشارة، ومستشفى ميداني، ووحدة إمداد. قامت الحامية بحفر الخنادق وإجراء التحصينات الداخلية، ووضع الأسلاك الشائكة حول القرية. وكانت الجغبوب تقع في نهاية خط إمداد طويل، تفاقمت صعوبته بسبب نقص المركبات. وكان الجيش الإيطالي يفتقر إلى القدرة على الحركة اللازمة للحفاظ على المواقع الأمامية في مواجهة المقاومة، ولم يكن قادرًا إلا على إيصال كمية قليلة من الإمدادات جوًا.

=== الفوج السادس من سلاح الفرسان الأسترالي === في 2 ديسمبر 1940، أُرسلت السرية ب من الفوج السادس من سلاح الفرسان الأسترالي التابع للفرقة الأسترالية السادسة، القوة الإمبراطورية الأسترالية الثانية، من قِبل قوة الصحراء الغربية إلى واحة سيوة في مصر، على بُعد حوالي 65 كيلومترًا، شرق واحة الجغبوب، لتعويض قوة بريطانية كانت متمركزة هناك منذ سبتمبر. كان من المفترض أن يمتلك الفوج السادس من سلاح الفرسان الأسترالي دبابات فيكرز خفيفة وناقلات برين، لكن لم يتوفر منها إلا القليل، وقد ثبت عدم موثوقية الموجود منها ميكانيكيًا في الصحراء. حصلت السرية أ على المركبات المدرعة، بينما زُوّدت سرية الخيالة ب والسرية ج بشاحنات حمولتها 750 و1500 كيلوغرام. في 11 ديسمبر، وبعد أسبوع من الدوريات، شنّت السرية ب غارة على بلدة غارن القرين، على بُعد 65 كيلومترًا، شمال واحة الجغبوب. تفوّق الإيطاليون على الأستراليين في التسليح، فانسحبوا بعد وصول مشاة إيطاليين على متن شاحنات وثلاث طائرات مقاتلة إيطالية. في 14 ديسمبر، نصبت سرية الخيّالة ب كمينًا لقافلة قرب حصن مادالينا ودمرتها. قام الأستراليون بدوريات استطلاعية لعزل الجغبوب ، استعدادًا للهجوم. في 31 ديسمبر، تكبد فوج المشاة المدرع السادس خسائره الأولى عندما أُجبرت الدورية على التراجع بعد تعرضها لنيران المدفعية، ما أسفر عن مقتل رجلين وتدمير ثلاث مركبات.

ما قبل المعركة

=== الحصار === في 20 ديسمبر، نفّذت سرية الخيّالة ج استطلاعًا سريًا للدفاعات الخارجية لمدينة الجغبوب. وفي 24 ديسمبر، هاجم جزء من السرية ب موقعًا متقدمًا في بحيرة الملفا، الواقعة في الطرف الشرقي من مستنقعات الجغبوب المالحة، واستولى عليه، واستخدمه كمركز متقدم. ومع الاستيلاء على القصيبية، الواقعة في أقصى جنوب غرب المستنقعات، سيطر الأستراليون على الطرف الغربي من المنطقة. وفي 25 ديسمبر، قوبل استطلاع قوي للسرية ج بنيران المدفعية والهجمات الجوية. وفي الليلة التالية، أُجبرت غارة على موقع مدفعية إيطالي على الانسحاب بعد اكتشافها؛ وأُسر رجل واحد. وفي 8 يناير 1941، دمّر سلاح الجو الملكي البريطاني قافلة إغاثة بالقرب من الجغبوب. كانت هذه آخر محاولة إيطالية لإمداد الواحة برًا، بعد هزيمة الجيش العاشر في عملية البوصلة وانسحابه من برقة. بذل سلاح الجو الملكي الإيطالي عدة محاولات لإمداد الواحة جوًا، ولكن في 4 يناير، وصلت أربع مدافع ميدانية عيار 25 رطلاً إلى سيوة، وفي 9 يناير، قصفت المدافع المدرج الإيطالي في الجغبوب، مما أدى إلى إلحاق أضرار بطائرة نقل وإسكات مدفعين ميدانيين. لم تكن الإمدادات الجوية كافية لإطعام الحامية. بدأت القوات الليبية في التخلي عن مواقعها، وبحلول نهاية فبراير، أُسر 620 جنديًا، بينما صمدت القوات النظامية. رصدت فرقة المشاة السادسة المدرعة المدافعين عن الواحة وضايقتهم، لكنها لم تكن تملك القوة الكافية لمهاجمة الموقع. أنشأ سلاح الجو الملكي البريطاني مهبطًا متقدمًا للهبوط خلف سيوة، لكن نقص الطائرات جعله غير ذي جدوى. استمرت عمليات الإنزال الجوي الإيطالية الصغيرة، لكن حصص الإعاشة للحامية خُفِّضت بشكل كبير.

=== استعدادات الكومنولث === تلقى العميد جورج ووتن، قائد اللواء الثامن عشر للمشاة في الفرقة السادسة الأسترالية، أوامر بالتوجه إلى الجغبوب، إلا أن نقص وسائل النقل حدَّ من العملية لتقتصر على كتيبة مُعزَّزة، كان عليها إنهاء الحصار في غضون عشرة أيام. تكوَّنت قوة ووتن من الكتيبة التاسعة من القوة الإمبراطورية الأسترالية الثانية، مُعزَّزة بسرية مشاة من الكتيبة التاسعة من القوة الإمبراطورية الأسترالية الثانية، وفصيلة هاون مُختلطة، وفصيلة رشاشات مُختلطة، وفصيلة مضادة للطائرات، جميعها من بقية اللواء، وبطارية من الفوج الرابع للمدفعية الملكية الخيالة تضم اثني عشر مدفعًا ميدانيًا من عيار 25 رطلاً. لم تحظَ قوة ووتن بأي دعم جوي، وكانت ذخيرتها شحيحة، ولم تكن لديها دبابات. استطلع الأستراليون دفاعات الجغبوب يومي 12 و16 مارس، فعثروا على طريق عبر المستنقعات الجنوبية وثغرة في الأسلاك الشائكة الحدودية واسعة بما يكفي لمرور المركبات. حاولت قوة إيطالية على متن شاحنات الالتفاف على فريق الاستطلاع، لكن نيران المدفعية أجبرتها على التراجع. اعتبرت المرتفعات جنوب المدينة ذات أهمية بالغة للدفاع الإيطالي، فأُمرت السرية ب بالاستيلاء على نقطة المراقبة الإيطالية والتي سُميت لاحقًا بيت ووتن والتقدم شمال غربًا على طول الطريق باتجاه الجغبوب. استولت السرية ب على بيت ووتن دون مقاومة في 17 مارس، بحلول الساعة السادسة صباحًا، ثم نصبت كمينًا لشاحنتين، ما أسفر عن مقتل جنديين إيطاليين وإصابة ثلاثة آخرين وأسر 15. تطوع ضابط إيطالي من الأسرى بتقديم معلومات عن دفاعات الواحة. واصلت السرية تقدمها لمسافة 7 كيلومترات واستولت على بيت دالي، آخر نقطة قبل الجغبوب. أُجبر الأستراليون على التراجع بنيران المدفعية، وأُعيد احتلال الموقع، حيث استُخدمت مدافع بريدا الموجودة في الموقع لإبقاء الأستراليين على مسافة آمنة. في 19 مارس، أمر ووتن بشن هجوم من قبل سريتين على طول الطريق الجنوبي لاستعادة بيت دالي ودفع الإيطاليين إلى الخط الأخير من دفاعات الجغبوب الرئيسية، وذلك للحصول على موقع انطلاق جيد لمهاجمة المرتفعات الجنوبية. جُر مدفعين من عيار 25 رطلاً عبر المستنقع خلف المشاة بصعوبة بالغة إلى بيت دالي، مما أدى إلى تأخير المهاجمين حتى الساعة 3:00 مساءً. كان الموقع خالياً، وكانت نيران المدفعية والرشاشات من المدينة غير دقيقة. واصل الأستراليون تقدمهم واحتلوا مرتفعات تاما جنوب شرق الواحة في مواجهة مقاومة ضئيلة؛ أُرسلت الفصيلة 13 إلى مرتفع شيب في الطرف الشرقي من المرتفعات لتوفير غطاء ناري، بينما تقدمت الفصيلتان الأخريان نحو المدينة. مع حلول الظلام، وصلوا إلى الركن الجنوبي الشرقي، حيث غطت الرمال الأسلاك الشائكة. تقدمت فرقتان إلى الموقع الإيطالي ووجدتا أن الموقع 42 قد أُخلي. عند وصول الفصيلة العاشرة، احتلت المجموعة الموقع 36، وفي الساعة 2:00 صباحًا، شن الإيطاليون هجومًا مضادًا، وتراجع الأستراليون، متكبدين ثلاثة جرحى وأسر رجلين. بحلول صباح 20 مارس، تقرر شن الهجوم الرئيسي في تلك المنطقة، قامت سرية د، من الكتيبة العاشرة من القوة الإمبراطورية الأسترالية الثانية للفرسان بالمسير شمالاً، واستحوذت على الموقع 76 على تل بريغاديرز، مما أمّن جناح الهجوم وترك الإيطاليين في حيرة من أمرهم بشأن اتجاه الهجوم الرئيسي.

=== خطة الهجوم === كان من المقرر أن تهاجم سريتان من الكتيبة التاسعة من القوة الإمبراطورية الأسترالية الثانية، تحت غطاء نيران الهاون والرشاشات على مرتفع شيب والكتيبة الرابعة من سلاح المدفعية الملكية. وكان الهدف من الهجوم الاستيلاء على الحصن الجنوبي، ثم تهاجم السريتان الأخريان على طول جناحي الحصن، بينما تتقدم السرية د من كتيبة المشاة العاشرة من القوة الإمبراطورية الأسترالية الثانية من تل العميد لفتح طريق عبر المستنقع وتقصير مسار الإمداد. وكان من المقرر أن يشن سلاح الفرسان هجومًا فرعيًا من المدخل الشمالي عبر وادي بيبسكويك، للاستيلاء على المطار. هبت عاصفة رملية وأدت إلى انسداد الأسلحة التي احتاجت إلى التنظيف، ثم هدأت العاصفة بعد الظهر ولكنها كانت كافية لحجب التجمع الأسترالي. ودارت تبادلات لإطلاق النار، ومن تل شيب، تمكن رماة الرشاشات الأستراليون من ضرب الدفاعات الإيطالية حول الواحة وقمع عدة مواقع. وترصد قناص إيطالي مواقع الرشاشات دون جدوى. تقدمت الدوريات بعد حلول الظلام لمراقبة المواقع الإيطالية والتأكد من عدم محاولة الإيطاليين التسلل. واجه مركز تنصّت أسترالي دورية إيطالية انسحبت عند مواجهتها. وجد الأستراليون الإيطاليين في المتراس متوترين للغاية، يطلقون النار ويرمون القنابل اليدوية على الظلال، ثم انسحبوا لبدء الهجوم. حُددت ساعة الصفر في الساعة 5:15 صباحًا، حيث كان من المقرر أن تهاجم السرية أ من اليمين والسرية ج من اليسار، باتجاه أربع تلال على حافة المتراس. عند الاستيلاء عليها، كان على السرية أ الاستيلاء على التلة الخامسة الواقعة خلفها. وتقوم الكتيبة الرابعة من سلاح المدفعية الملكية بإطلاق مدافعها الاثني عشر النار على الأهداف الأولية، ثم تنتقل إلى الهدف الثاني، وكان من المقرر أن توفر المدافع الرشاشة وقذائف الهاون الموجودة على تل شيب غطاءً ناريًا بمجرد تقدم المشاة.

== المعركة == قبل ساعة الصفر، تجمعت سرايا المقدمة وسط عاصفة رملية أخرى. تقدمت السرية أ إلى مسافة 50 مترًا من السلك الشائك، ثم تعرضت لقصف من المدفعيين البريطانيين الذين استهانوا بالرياح العاتية، فسقطت قذائفهم قبل الوصول إلى الهدف. قطع القصف خط الرؤية بين المراقب الأمامي والبطارية، مما أدى إلى تأخير تعديل المدى، سقطت قذائف أيضًا قبل الوصول إلى تل شيب، مما أسفر عن إصابة واحدة. قُتل 12 رجلاً من السرية أ وجُرح 20 آخرون، أعاد الناجون تنظيم صفوفهم وبدأوا بالتقدم. تجنبت فصيلة أ أسوأ ما في القصف، لكنها فقدت الاتصال ببقية السرية أ وواصلت الهجوم. اكتشفت السرية ج أن السلك الشائك قد قُطع، فتقدمت نحو الهدف الأول. بدا الإيطاليون في حالة ذهول شديد من القصف لدرجة أنهم لم يبدوا مقاومة تُذكر، وسرعان ما وصل الأستراليون إلى خط التلال الأول.

استخدم الأستراليون العديد من القنابل اليدوية لتطهير الخنادق، وسرعان ما نفدت ذخيرتهم. ويبدو أن بعض الأستراليين قد تلقوا أوامر بعدم أخذ أسرى، وكانوا مترددين في التقدم عندما اتضح أن قلة من الإيطاليين يعتزمون التوقف عن القتال. صدرت الأوامر للأستراليين بتشجيع الإيطاليين على الاستسلام، وبحلول الساعة 7:26 صباحًا، كانت الكتيبة التاسعة من القوة الإمبراطورية الأسترالية الثانية قد سيطرت على التلال الأربع الأولى. ونظرًا لقلة إطلاق النار على السرية أ، أُرسلت فصيلة من السرية د، وهي احتياط الكتيبة، للمساعدة في الهجوم. تجمع المدافعون الإيطاليون، وفتح مدفع جبلي على التلة الأخيرة والمواقع الإيطالية حول الحصن ومنطقة المزرعة النار، وصُدّت محاولة فصيلة أسترالية لعبور السهول إلى المدينة. بعد الساعة 9:00 صباحًا بقليل غطت نيران قذائف الهاون والمدافع الرشاشة على تلة شيب، ونيران مفرزة رشاشات تابعة للسرية أ، الأستراليين أثناء استيلائهم على التلة الخامسة. أفاد الأسرى أن الحامية لم تتناول الطعام لمدة يومين أو ليلتين. تقدمت السرية ب على الجناح الأيسر واستعادت الاتصال بمقر الكتيبة في تمام الساعة العاشرة صباحًا. في الشمال، بدأ تحويل مسار سلاح الفرسان عبر وادي بيبسكويك إلى المطار في تمام الساعة 6:15 صباحًا، أي بعد ساعة من بدء الهجوم على الحصن الجنوبي. تقدمت السريتان ب وج لاحتلال المرتفعات على جانبي الوادي، مع مقاومة إيطالية ضئيلة باستثناء موقع إيغبرت، الذي تعرض للقصف والاجتياح. بحلول الساعة التاسعة صباحًا، كان سلاح الفرسان قد وصل إلى الهدف الأول، وهو خط يمتد من الشرق إلى الغرب عبر إيغبرت. تقدمت السرية د عبر المنطقة المزروعة شمال شرق الحصن إلى المدينة، لكن حقل ألغام رصده طاقم طائرة ليساندر تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في وقت سابق، استغرق وقتًا طويلاً لإزالته. في تمام الساعة 11:25 صباحًا، تقدمت الكتيبة التاسعة من القوة الإمبراطورية الأسترالية الثانية إلى المدينة ووجدت المسجد سليمًا. بحلول منتصف النهار، دخل الأستراليون الحصن وأنهوا الحصار. وبعد يومين فقط، انسحب الأستراليون من الجغبوب، بسبب التقدم الإيطالي الألماني نحو العقيلة.

التداعيات

تحليل المعركة

في 17 مارس، هنأ إرفين رومل الحامية على دفاعها ووعد بفك الحصار عنها، وفي 24 مارس، احتلت القوات الإيطالية الألمانية العقيلة. احتفى النظام الفاشي بمقاومة القوات الإيطالية احتفاءً كبيرًا للتخفيف من وطأة الكارثة في برقة. خاضت القوات الإيطالية وقوات الكومنولث معارك دامت ثلاثة أشهر على حافة الصحراء الكبرى، متحملةً تقلباتٍ حادة في درجات الحرارة وعواصف رملية، وعانت القوات المدافعة من نقصٍ حاد في المياه والغذاء. وقد وضعت الفروقات في الجودة التقنية والقيادة والتدريب والإمدادات الإيطاليين في وضعٍ غير مواتٍ أمام المحاصرين. ترك الأستراليون خلفهم فريق إنقاذ وانسحبوا من الواحة في اليوم التالي، قبيل عملية عباد الشمس 24 مارس - 9 أبريل، وهي هجومٌ مضاد إيطالي ألماني، استعادوا من خلاله برقة. بعد أسابيع قليلة، بدأت المجموعة الثامنة عشرة من اللواء الأسترالي مشاركتها في حصار طبرق الطويل؛ واتجه فوج المشاة السادس شرقًا وشارك في عملية إكسبورتر 8 يونيو - 14 يوليو 1941، وهي الغزو البريطاني لسوريا ولبنان. فقدت الجغبوب أهميتها التكتيكية وأصبحت منطقة نائية، واستُخدمت في نهاية المطاف كنقطة انطلاق لسلاح الجو الصحراوي.

=== الخسائر === في الهجوم الأخير، خسرت الكتيبة التاسعة من القوة الإمبراطورية الأسترالية الثانية 17 قتيلاً و77 جريحًا، بينما خسر الإيطاليون حوالي 250 قتيلاً، و1300 أسير، بمن فيهم كاستاغنا، الذي أصيب بجرح في الرأس أثناء القتال، و26 مدفعًا ميدانيًا.

المراجع