معركة الإسكندرية

معركة الإسكندرية أو حصار الإسكندرية (الإنجليزية: Siege of Alexandria) (الفرنسية: Siège d'Alexandrie)، معركة بين الجيش البريطاني والجيش الفرنسي بتاريخ 17 أغسطس إلى 2 سبتمبر 1801 والتي أنتصر فيها الجيش البريطاني في مدينة الإسكندرية بمصر، وبداية النهاية للحملة الفرنسية على مصر والشام. بعد نهاية المعركة واستسلمت حاميتها تحت قيادة الجنرال مينو، وبدأت مفاوضات إجلاء القوات الفرنسية عن مصر، وعقب ذلك قامت القوات الإنجليزية بالإستيلاء على العديد من الاثار المصرية التي كان يدرسها علماء الحملة وعلى رأسها حجر رشيد والذي أنتقل فيما بعد إلى إنجلترا.

== خلفية == أدت معركة كانوب بين البريطانيين والفرنسيين في 21 مارس 1801 إلى صد الفرنسيين. وخاب أمل الفرنسيين بقيادة مينو بسبب هذا الفشل، فانسحبوا إلى الإسكندرية. بوفاة أبيركرومبي، تولى جون هيلي-هاتشينسون قيادة القوة البريطانية في أغسطس. وكان ينوي الآن حصار الإسكندرية وحصار مينو. غادر هتشينسون كوت مع 6000 رجل، ثم أرسل جزءًا من قوات الاحتياط مع البارون شارل دي هومبيش للاستيلاء على رشيد . ثم تقدم إلى القاهرة ، التي وصل إليها بعد مناوشات قليلة في منتصف يونيو. انضمت إليه قوة عثمانية كبيرة، فاحتل هتشينسون القاهرة، وفي 27 يونيو، استسلمت الحامية الفرنسية، التي يبلغ قوامها 13000 جندي بقيادة الجنرال أوغستين دانيال بيليارد ، والتي كانت أقل عددًا وتسليحًا. ثم رافقهم الجنرال جون مور إلى الساحل عبر رشيد.

== الحصار == بدأ هتشينسون، بعد أن خرج من القاهرة، التخفيض النهائي للإسكندرية. كان لديه خمسة وثلاثون كتيبة في المجموع. وبينما تظاهر الاحتياطي بالتوجه شرقًا، نزل كوت مع الحرس ولواءين آخرين في 16 أغسطس إلى الغرب حيث واجهت حامية حصن مارابوت مقاومة شرسة، والتي اقتحمها الفوج 54 من المشاة في النهاية. شن كلا الجانبين هجمات مشتركة، لكن الجنود الفرنسيين، غير قادرين على الفرار ومع نقص الغذاء والأمراض التي أخذت ضحيتها، أصبحوا يشعرون بخيبة أمل متزايدة من الحملة. عرف مينو أنه لا أمل لديه وفي 26 أغسطس طلب شروطًا؛ في 26 أغسطس اقترح شروطًا رسمية للاستسلام . تُعرف الشروط كما عدلها القادة البريطانيون ووضعت موضع التنفيذ باسم استسلام الإسكندرية .

== نتائج المعركة == بحلول الثاني من سبتمبر، استسلمت قوة فرنسية قوامها عشرة آلاف جندي بموجب شروط سمحت لهم بالاحتفاظ بأسلحتهم الشخصية وأمتعتهم، والعودة إلى فرنسا على متن سفن بريطانية. إلا أن جميع السفن والمدافع الفرنسية في الإسكندرية سُلّمت للبريطانيين. من بين السفن الحربية التي تم الاستيلاء عليها في الميناء، ذهبت الفرقاطات الفرنسية والفرقاطة الفينيسية السابقة Léoben (26) إلى بريطانيا، بينما ذهبت الفرقاطة الفرنسية (جاسيتس)، والسفينة المستشفى الفينيسية السابقة Causse (64) والفرقاطة Mantoue (26)، والكورفيتات العثمانية السابقة Halil Bey و Momgo Balerie و Salâbetnümâ إلى البحرية العثمانية تحت قيادة Küçük Hüseyin Pasha . يروي المؤرخون أن الحامية الفرنسية، التي شعرت بالتخلي عنها من قِبل جمهورية لا مبالية، تخلت تدريجيًا عن معايير السلوك والخدمة الرفيعة التي اتسم بها جيش الثورة الفرنسية . رفض العديد من الجنود تجديد قسمهم للجمهورية، أو فعلوا ذلك بفتور. في مذكراته، يتذكر كبير جراحي جيش نابليون الكبير، البارون دومينيك جان لاري ، كيف ساعد استهلاك لحوم الخيول العربية الصغيرة الفرنسيين على الحد من وباء الإسقربوط . وبذلك بدأ تقليد استهلاك لحوم الخيول في فرنسا في القرن التاسع عشر.

== حجر رشيد == بعد الاستسلام، نشأ نزاع حول مصير الاكتشافات الأثرية والعلمية الفرنسية في مصر. وكان حجر رشيد أحد القطع الأثرية الرئيسية التي اكتشفها علماء فرنسيون من معهد مصر في منتصف يوليو عام 1799. ورفض مينو تسليمها، مدعيًا أنها تابعة للمعهد. وما زال الجدل قائمًا حول كيفية وصول الحجر إلى الأيدي البريطانية. وادعى الكولونيل تومكينز هيلغروف تيرنر ، الذي رافق الحجر إلى بريطانيا، لاحقًا أنه استولى عليه شخصيًا من مينو وحمله على عربة مدفع . أحضر تيرنر الحجر إلى بريطانيا على متن السفينة المصرية ، التي رست في فبراير عام 1802. وفي 11 مارس، تم تقديمه إلى جمعية الآثار في لندن . وفي وقت لاحق، تم نقله إلى المتحف البريطاني، حيث لا يزال موجودًا حتى يومنا هذا. تحتوي القطعة الأثرية على نقوش مطلية باللون الأبيض تقول "تم الاستيلاء عليها في مصر بواسطة الجيش البريطاني في عام 1801" على الجانب الأيسر و"مقدمة من الملك جورج الثالث " على الجانب الأيمن.

المصدر