كانت طائرة **Short Stirling** قاذفةً ثقيلة بريطانية رباعية المحركات من الحرب العالمية الثانية. وتمتاز بكونها أول قاذفة رباعية المحركات تُدخل إلى الخدمة لدى سلاح الجو الملكي البريطاني (RAF) خلال الحرب، إذ إن طائرة **Handley Page V/1500** الأسبق كانت تصميماً من الحرب العالمية الأولى وخدمت خلال عشرينيات القرن العشرين.
صُممت طائرة Stirling في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين على يد شركة **Short Brothers** لتتوافق مع المتطلبات الواردة في المواصفة **B.12/36** الصادرة عن وزارة الطيران. وقبل ذلك، كان سلاح الجو الملكي مهتماً أساساً بتطوير قاذفات ثنائية المحرك ذات قدرات متزايدة، لكنه اقتنع بدراسة قاذفة رباعية المحركات محتملة نتيجة للتطورات الأجنبية الواعدة في هذا المجال. ومن بين العروض المقدمة استجابةً للمواصفة، اقترحت شركة **Supermarine** الطراز **Type 317** الذي عُدّ المرشح الأوفر حظاً، بينما اختير عرض شركة Short، المسمى **S.29**، بوصفه بديلاً. وعندما تعذر المضي في الطراز **Type 317** المفضل، دخلت **S.29**، التي حملت لاحقاً اسم **Stirling**، مرحلة الإنتاج.
في أوائل عام 1941، دخلت Stirling الخدمة ضمن الأسراب. وخلال استخدامها كقاذفة، أشاد الطيارون بهذا الطراز لقدرته على التفوق في المناورة على مقاتلات العدو الليلية، ولخصائصه الجيدة في القيادة، لكن سقف طيرانه المنخفض كان محل انتقاد متكرر. وكانت Stirling قد خاضت مسيرة عملياتية قصيرة نسبياً كقاذفة قبل أن تُحوَّل إلى مهام ثانوية ابتداءً من أواخر عام 1943، وذلك بسبب التوافر المتزايد للقاذفتين الأكثر قدرة **Handley Page Halifax** و**Avro Lancaster**، اللتين تولتا القصف الاستراتيجي لألمانيا. وقد أسهمت قرارات وزارة الطيران بشأن بعض متطلبات الأداء، ولا سيما تقييد باع الجناحين للطائرة إلى 100 قدم [30 م]، في الحد من أداء Stirling؛ كما أثّر حد 100 قدم أيضاً في الطرازين المبكرين من Halifax (**MkI** و**MkII**)، رغم أن Lancaster لم تلتزم به قط.
وخلال خدمتها اللاحقة، استُخدمت Stirling لزرع الألغام في الموانئ الألمانية؛ كما طارت طائرات جديدة وأخرى محوّلة منها بوصفها جرارات للطائرات الشراعية وطائرات إمداد خلال غزو الحلفاء لأوروبا في عامي 1944–1945. وعقب انتهاء الحرب العالمية الثانية، سُحبت هذه الطائرة سريعاً من خدمة سلاح الجو الملكي، بعد أن استُبدلت في دور النقل بطائرة **Avro York**، وهي مشتقة من Lancaster كانت قد أزاحتها سابقاً من دور القاذفة. وأُعيد بناء عدد من طائرات Stirling السابقة للخدمة العسكرية لتلائم السوق المدنية.
تمت ترجمة هذا النص آليًا؛ والمقالة بلغتها الأصلية هي المصدر الأساسي.