كانت معركة توغ أرغان معركة دارت بين قوات الإمبراطورية البريطانية ومملكة إيطاليا بين 11 و15 أغسطس 1940 في أرض الصومال البريطانية. وحددت المعركة نتيجة الغزو الإيطالي لأرض الصومال البريطانية ضمن حملة شرق إفريقيا في الحرب العالمية الثانية. كانت القوات الإيطالية تتقدم شمالًا على طريق يمتد من الجنوب إلى الشمال نحو العاصمة بربرة عبر فجوة توغ أرغان، التي سُمّيت نسبة إلى مجرى النهر الجاف (توغ) الممتد عبر المنطقة في تلال آسا، حيث واجهتها حامية بريطانية متمركزة في مواقع محصنة فوق التلال الممتدة عبر عرض الفجوة. وبعد أربعة أيام من القتال تمكن المشاة الإيطاليون من اجتياح المواقع البريطانية التي كانت تعاني نقصًا في الأفراد، والسيطرة على الممر، مما أجبر المدافعين على الانسحاب نحو بربرة. جعل الانتصار الإيطالي موقف القوات البريطانية في أرض الصومال غير قابل للاستمرار، فقامت السلطات الاستعمارية البريطانية بإجلاء الحامية بحرًا. وتمكنت إيطاليا بسرعة من السيطرة على الإقليم، وهو إنجاز كانت قيمته الدعائية بالنسبة للنظام الفاشي أكبر من أهميته الاستراتيجية.
== الخلفية == دخلت إيطاليا الحرب في 10 يونيو 1940 قرب نهاية معركة فرنسا. وكان بينيتو موسوليني يتطلع إلى تحقيق فتوحات سهلة في إفريقيا. وكانت محمية أرض الصومال تفتقر إلى الموارد والمدافعين وتبدو عرضة للهجوم. ورغم افتقار إيطاليا إلى بنية إمداد مناسبة لحرب طويلة في المنطقة، فقد أُجيزت حملة ضد أرض الصومال أواخر عام 1940. كانت القوات الإيطالية في شرق إفريقيا قوية نسبيًا من حيث العدد، إن لم يكن من حيث الجودة، إذ ضمت 29 لواءً استعماريًا، يضم كل منها عدة كتائب مشاة وبعض المدفعية الخفيفة، متمركزة حول العاصمة الإثيوبية المحتلة حديثًا أديس أبابا. كما امتلك الإيطاليون ما لا يقل عن 60 دبابة خفيفة ومتوسطة و183 طائرة مقاتلة وقاذفات خفيفة ومتوسطة. أما البريطانيون فكانوا أقل عددًا، وكانت قواتهم الاستعمارية القليلة موزعة في أنحاء الشرق الأوسط وشمال وشرق إفريقيا. ومع تعرض برقة والسودان للخطر، إضافة إلى أرض الصومال، لم تتوفر سوى وحدات رمزية للسيطرة على مستعمرة اعتُبرت قليلة الأهمية وتفتقر إلى البنية التحتية والموارد الطبيعية. وحتى ديسمبر 1939 كانت السياسة البريطانية تقضي بالتخلي عن أرض الصومال إذا تعرضت للغزو. لكن الجنرال أرشيبالد ويفل، قائد قيادة الشرق الأوسط، أقنع لجنة رؤساء الأركان بضرورة الدفاع عنها. وبحلول أوائل أغسطس جرى تجميع خمس كتائب مشاة، وهو الحد الأدنى الذي اعتُبر كافيًا للدفاع عن الإقليم. وشملت قوة الدفاع كتيبتين من السيخ والكتيبة الثانية من بنادق الملك الإفريقية، التي وصلت بحرًا من عدن. وعلى خلاف التوقعات، كانت الوحدات الهندية مؤلفة من جنود محترفين ومجهزين جيدًا، مما شكل دعمًا مرحبًا به للقوات الروديسية الأقل خبرة. كانت بربرة، عاصمة أرض الصومال البريطانية وميناءها الرئيسي الوحيد، الهدف الواضح لأي غزو. وعند وضع خطط الدفاع عن المدينة تبيّن أن الحدود مع إثيوبيا طويلة جدًا ومفتوحة ولا يمكن الدفاع عنها بالكامل. وكانت طبيعة البلاد الصومالية الوعرة غير مناسبة لحركة المركبات، ما سمح للبريطانيين بالدفاع عن نقاط الاختناق على الطريقين المؤديين إلى بربرة عبر الصحراء مرورًا بمدينتي هرجيسا وبورعو. وكان طريق هرجيسا، وهو الأقصر نحو العاصمة، أسهل الطرق إغلاقًا عند فجوة توغ أرغان في تلال آسا. وكانت الفجوة منبسطة ومفتوحة، بحيث يصعب على قوة صغيرة الصمود طويلًا أمام أعداد متفوقة. ومع ذلك، خُصصت ثلاثة من أصل خمس كتائب وبطارية مدفعية خفيفة للدفاع عن توغ أرغان، مع إبقاء كتيبة أخرى في الاحتياط.
== التمهيد == تدهور الوضع الاستراتيجي البريطاني بعد هزيمة فرنسا واستسلامها في 22 يونيو. وكان المخططون البريطانيون يتوقعون القتال إلى جانب الفرنسيين الذين كانوا يسيطرون على الربع الغربي من الساحل الصومالي وتخلوا عن السيطرة العسكرية على المناطق الحدودية المجاورة للمحميتين. وكانت لدى فرنسا حامية أكبر في أرض الصومال من بريطانيا، كما كانت قادرة على جلب تعزيزات من مدغشقر. ورغم توقيع الهدنة في كومبيين، أعلن الجنرال بول لوجنتيلوم، القائد العام للقوات الفرنسية في شرق إفريقيا، أنه لن ينضم إلى فرنسا الفيشية ولن يلتزم الحياد، بل سيواصل القتال من جيبوتي. لكن قيادته أعفته من منصبه في 22 يوليو ففر إلى أراضٍ تابعة للحلفاء. وسرعان ما توصل خلفه إلى تفاهم مع الإيطاليين، مما جعل أرض الصومال البريطانية معزولة. في 3 أغسطس قاد الجنرال غولييلمو ناسي قوة قوامها 35 ألف جندي إيطالي معظمهم من المجندين الأفارقة عبر الحدود من منطقة تجمعهم في هرر إلى أرض الصومال البريطانية. وقُسمت القوات الغازية إلى ثلاثة أرتال: رتل يساري يتقدم شمالًا نحو الساحل عند زيلع ثم ينعطف شرقًا نحو بربرة، ورتل يميني يتحرك على طريق بورعو، ورتل مركزي رئيسي بقيادة كارلو دي سيموني، يضم معظم القوات، ويتولى اقتحام المواقع البريطانية في توغ أرغان ثم التقدم مباشرة نحو بربرة لحسم الحملة. استولى الإيطاليون على هرجيسا في 6 أغسطس، مما أجبر فيلق جمال أرض الصومال على الانسحاب. وبعد أيام من الراحة وإعادة التسلح استؤنف التقدم في 8 أغسطس، لكن الأمطار الغزيرة ورداءة الطرق أخرت العمليات. وبعد يومين من الاستطلاع وصل دي سيموني وقواته إلى مدخل فجوة توغ أرغان، وحدد يوم 11 أغسطس موعدًا للهجوم الأول. وصل الجنرال ريد غودوين أوستن لتولي قيادة الحامية البريطانية من الحاكم العسكري العميد آرثر تشاتر، الذي احتفظ بقيادة جبهة توغ أرغان.
المعركة
كان الاحتفاظ بتوغ أرغان ضروريًا لوقف الغزو، لذلك جعل البريطانيون الدفاع عنها أولويتهم القصوى، رغم تراجع موقفهم بعد تغير موقف الفرنسيين. وفي مساء 10 أغسطس نُقلت وحدة من الحرس الأسود بالشاحنات إلى قرية لافروغ الواقعة خلف الفجوة، وأُنشئ مقر قيادة لواء في بركسان القريبة. وحفر المدافعون مواقعهم على امتداد القوس الواسع للفجوة. تمركزت على يمين البريطانيين ثلاث سرايا من الفوج 3/15 من فوج البنجاب، تدافع عن مجموعة من المواقع المحصنة المطلة على الأراضي الوعرة بجانب الطريق. أما الجناح الأيسر البريطاني فغطته مجموعة أخرى من القوات الهندية المواجهة مباشرة للجنوب على «تلة البنجاب». وكانت الفجوة نفسها تدافع عنها قوات المشاة الروديسية الأكثر عددًا، المتمركزة على سلسلة من التلال سُمّيت من الشمال إلى الجنوب: بلاك هيل، ونوبلي هيل، وميل هيل، وتلة المراقبة، وكاسل هيل. وكانت التلال مصطفة بشكل قطري غير منتظم، تفصل بينها مسافات تتراوح بين 2000 و2500 ياردة عبر مدخل الفجوة. وكل تل كان بمثابة حصن صغير يضم أعشاش رشاشات محاطة بأسلاك شائكة. ولأن الجبهة كانت أوسع بكثير من عدد القوات المتاحة، وكانت المسافات بين التلال كبيرة، فقد كان الحفاظ على التوازن الدفاعي صعبًا في مواجهة التفوق العددي الإيطالي. كما أن الترتيب الخطي للتلال حرم المواقع البريطانية من العمق الدفاعي، مما جعلها عرضة للاختراق.
في 10 أغسطس كانت أضواء قوافل الإمداد الإيطالية المتقدمة مرئية بوضوح، كما عبر لاجئون صوماليون فارون من قوات دي سيموني ممر ميرغو على الجناح الأيسر البريطاني. واشتبكت دورية من بنادق الملك الإفريقية لفترة قصيرة مع أربع عربات مدرعة إيطالية، لكن تبادل إطلاق النار أخاف الجمال البريطانية وأجبر سائقيها على الفرار. وبعد تلقي معلومات من الكشافة بأن الدبابات والمشاة الإيطاليين يتجاوزون بسهولة حقول الألغام البدائية الموضوعة أمام الوادي، انسحبت القوات البريطانية من الخنادق الأمامية إلى خط القتال الرئيسي. وأثناء اكتمال هذا الانسحاب بدأت المدفعية والطائرات الإيطالية بقصف التلال، فيما شنت مجموعات من الإثيوبيين والقمصان السوداء هجمات متكررة حتى المساء. نشر دي سيموني قواته الرئيسية مقابل المواقع البريطانية؛ ففي اليسار الإيطالي استعد اللواء الثاني للتقدم عبر البرية نحو القوات الهندية شمال الطريق، وفي الوسط واجه اللواء الرابع عشر المواقع الروديسية فوق التلال، بينما توجه اللواء الخامس عشر شمالًا نحو تلة البنجاب على اليمين الإيطالي، وخلفهم تمركز اللواء الثالث عشر والعربات المدرعة.Stewart, 2016, pp. 78–79. بدأ الهجوم على الفجوة في الساعة 7:30 صباح 11 أغسطس عندما هاجمت قاذفات سافويا-ماركيتي إس إم.81 المتوسطة تلة البنجاب، أعقبها قصف مدفعي استمر حتى الظهر. وعند الساعة 12:30 ظهرًا بدأ هجوم المشاة؛ فتحرك اللواء الثاني ببطء عبر البرية الوعرة شمال الطريق نحو الهنود، بينما هاجم اللواء الرابع عشر تلال ميل ونوبلي والمراقبة، وصعد اللواء الخامس عشر نحو تلة البنجاب. فشلت هجمات اللواء الرابع عشر ضد الروديسيين، لكن اللواء الخامس عشر نجح في طرد المدافعين الهنود من تلة البنجاب. وشُنت هجمات مضادة بريطانية لكنها فشلت. تجدد الهجوم الإيطالي على التلال في اليوم التالي (12 أغسطس). وتمكنت حاميات بلاك ونوبلي وميل هيل من صد عدة هجمات، لكن دفاعات ميل هيل وهي الأضعف بدأت بالانهيار. وبحلول الرابعة عصرًا كانت المواقع البريطانية تتعرض للاجتياح، وبعد حلول الليل انسحب البريطانيون من التل بعد تعطيل مدافعهم.
في 13 أغسطس فشلت هجمات اللواء الرابع عشر على المواقع الروديسية فوق التلال رغم شدة القتال، بينما واصل اللواء الثاني تقدمه عبر البرية نحو التلال الشمالية. وبدأ اللواء الخامس عشر بالتسلل خلف الخطوط البريطانية، حيث نصب كمينًا لقافلة إمداد وشتتها. وفي 14 أغسطس جرى استبدال اللواء الرابع عشر بعد تكبده خسائر كبيرة باللواء الثالث عشر، الذي هاجم تلة المراقبة مجددًا لكنه فشل رغم القصف المدفعي المكثف طوال اليوم. كما لم يتمكن اللواء الثاني من الاشتباك مع القوات الهندية، بينما أحرز اللواء الخامس عشر تقدمًا محدودًا قبل أن يصد هجومًا مضادًا من سريتين تابعتين للكتيبة الثانية من بنادق الملك الإفريقية. بحلول 14 أغسطس أدرك غودوين أوستن أن اللواء الخامس عشر يطوق الموقع، وأن قواته مرهقة وذخيرته المدفعية أوشكت على النفاد. وأبلغ الجنرال هنري ميتلاند ويلسون في القاهرة أن الانسحاب من توغ أرغان وإجلاء القوات من أرض الصومال البريطانية أصبح ضروريًا. ووافق ويلسون على الطلب، وبدأت الاستعدادات للانسحاب بعد حلول الظلام يوم 15 أغسطس. وفي ذلك اليوم تعرضت تلة المراقبة للهجوم الأخير. وكان دي سيموني قد قرر مواصلة الهجوم المباشر بدل استكمال الالتفاف، ونجحت هذه الدفعة الأخيرة. وبحلول الساعة السابعة مساءً استولى اللواء الثالث عشر على تلة المراقبة، فتراجع البريطانيون في حالة من الفوضى. وبعد حلول الليل انسحب المدافعون من بقية التلال، وكذلك قوات البنجاب، في الوقت الذي تمكن فيه اللواء الثاني الإيطالي من اختراق مواقعهم المهجورة. ومع تراجع الحامية نحو بربرة احتل الإيطاليون فجوة توغ أرغان.
== ما بعد المعركة == بعد المعركة أكمل الإيطاليون بسرعة تطويق بربرة. ولإتاحة الفرصة للقوة الرئيسية للحامية الاستعمارية للوصول إلى الساحل، شكلت وحدات من الحرس الأسود والكتيبة الثانية من بنادق الملك الإفريقية والكتيبة 1/2 من فوج البنجاب قوة مؤخرة في بركسان، واصلت القتال حتى ليلة 17 أغسطس. وكانت البحرية الملكية البريطانية قد بدأت إجلاء القوات من بربرة في 16 أغسطس، وهي عمليات تعرضت لهجمات جوية إيطالية محدودة. وبحلول 19 أغسطس أُجلِيت جميع القوات البريطانية المتبقية بحرًا إلى عدن، ويُقدّر عدد من وصلوا بين 5300 و5700 جندي.
النتائج
التحليل
حصلت مدرسة الحكومة للشفرة والتعمية البريطانية وهيئة التعمية في الشرق الأوسط بالقاهرة على معلومات عن ترتيب المعركة الإيطالي وبعض التقديرات الاستراتيجية، لكنها لم تتمكن من كشف القرارات التكتيكية الإيطالية. أثار الانسحاب من أرض الصومال غضب رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل، الذي اعتبر انخفاض الخسائر البريطانية دليلًا على «الجبن»، وطالب بإخضاع غودوين أوستن للتحقيق. ورد ويفل بأن «الفاتورة الثقيلة للقتلى ليست بالضرورة دليلًا على التكتيكات الجيدة»، مما زاد غضب تشرشل وبدأ تراجع سمعة ويفل في لندن. ورغم الأهمية الدعائية التي منحها الطرفان للسيطرة على أرض الصومال، فإن الانتصار الإيطالي لم يغيّر كثيرًا من ميزان القوى الاستراتيجي. كما أن الأمطار الغزيرة وصعوبات الإمداد منعت الإيطاليين من استغلال النصر بشكل أوسع.Stewart 2016, pp. 93–94.
=== الخسائر === بلغت خسائر البريطانيين 260 جنديًا: 38 قتيلًا و102 جريح و120 مفقودًا، كما تُركت عشرة مدافع خلفهم. أما المؤرخ الرسمي الإيطالي فذكر سنة 1952 أن خسائر الإيطاليين بلغت: 16 ضابطًا قتيلًا و46 جريحًا. 6 ضباط صف قتلى و11 جريحًا ومفقود واحد. 17 قتيلًا و64 جريحًا من القوات الإيطالية النظامية. 426 قتيلًا و409 جرحى و33 مفقودًا من القوات الإفريقية. كما خسرت ريجيا أيروناوتيكا أربع طائرات، وقُتل 13 من أطقمها، وجُرح 3 وفُقد 7، ليبلغ مجموع الخسائر الإيطالية نحو 1133 فردًا.
